郡上の発酵をめぐる！
miyamoto夫婦旅
郡上の地酒
「母情」と「元文」

郡上の山の葉が錦絵のように色づき始めた11月、日本三大清流のひとつ「長良川」に沿って、車で北へ進んでいくと、左手に風光明媚な景色に溶け込んだ蔵元に掲げられた「母情」のロゴが目に止まります。その蔵元が「平野醸造」。これまでいろんな地元の酒屋や飲食店で見かけてきた「母情」がここで造られているのかと、気分が高まります。到着したらすぐに杜氏の日置義浩さんが蔵をご案内くださいました。物腰柔らかくて気さくな印象を持つお方です。

蔵では仕込みが始まったばかり。朗らかな表情で話す日置さんも、仕込んで間もないタンクを1本1本眺める時は真剣そのもの。「いい水のある所に名酒あり」と昔から言われているなか、こちらで仕込水、洗米、道具洗いに至るまですべて地元の名水「古今伝授の里の水」を使用。酒米も福井県や岐阜県など近場で生産されているものが多く、郡上市産の酒米も使っています。

見学している中で特に印象に残ったのは、日置さんの「目指す酒」についてのお話。品評会では甘いお酒が高く評価されがちななか、「辛くてスッキリした味わいを目指しています。口に入れた時に『うまい』と言う酒はいっぱいあるけれど、僕は『もういっぱいちょうだい』と言う酒が好きなんです」と美味しそうな表情で伝えてくれました。

見学後、副社長の平野雄三さんが「純米吟醸」と「大吟醸」2種類のお酒を試飲させてくださいました。まずは「純米吟醸」を。驚いたのが香りと味のギャップ。精米歩合55%と思えないほど、もろみの香りや米を蒸した香りを想わせる、ワイルドでふくよかな香りが漂います。一方、口に入れるとスッキリとしたキレのある味がフッと現れ、過ぎ去ります。郡上の味噌や醤油に持った印象と似たところがあって嬉しくなります。「今味わっていただいた『純米吟醸』と『超辛口』というお酒は、鮎の塩焼きに合うと言われているんですよ』と教えてくれました。なんて郡上らしい食べ方！　ああ、いますぐ晩酌をしたい！！

続いていただいたのは「大吟醸」。こちらで一番高値のお酒です。こちらのお酒は、香りも味も雪解け水のように柔らかく清らかで、フルーティーな余韻が残ります。こちらはお刺身や焼き魚に合うそう。 2種類味わっただけでも、見事に違う楽しみがある酒。そしてどちらも確かに「もういっぱい！」と言いたくなるところがまさに狙い通りで唸らされます。

なお、平野醸造は、電話予約を知れば見学が可能です。また年に一度「蔵開き」を開催しており、新酒を味わうことができます。特に注目するお酒は、蔵開きに合わせて仕込む「風土酒」。地元の神社にあった木桶に郡上の酒米と水で仕込んだ、まさに「風土」を感じるお酒。どのような風味かは来てからのお楽しみです！